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Jul 22, 2023

'Era la vida

RUTLAND—El agua en Clover Street subió hasta el techo del auto de Billy y Danielle Quintana y se precipitó hacia el sótano. “Fue un cambio de vida”, dijo Billy, sentado en su porche junto a su esposa.

RUTLAND—El agua en Clover Street subió hasta el techo del auto de Billy y Danielle Quintana y se precipitó hacia el sótano.

“Fue un cambio de vida”, dijo Billy, sentado en su porche junto a su esposa el lunes por la mañana. Dentro de su casa de alquiler, donde viven con sus cuatro hijos, una papilla de cartón flotaba en el agua que quedaba en el sótano. La casa todavía estaba sin electricidad, por lo que Billy usó la linterna de su teléfono para evaluar los daños.

Rutland recibió más de 3,5 pulgadas de lluvia el viernes, según el Servicio Meteorológico Nacional en Burlington. Las calles se inundaron en toda la ciudad, incluida la Ruta 7. Pero Clover Street, una cuadra corta e inclinada perpendicular a la Ruta 7, fue el centro de inundaciones y evacuaciones residenciales.

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Michael Talbott, presidente de la Junta de Concejales de Rutland, se desempeña como alcalde interino mientras el alcalde Michael Doenges está fuera de la ciudad.

En una entrevista el lunes, Talbott dijo que no estaba claro por qué exactamente ciertas partes de la ciudad se habían inundado. Un arroyo en Stratton Road se había desbordado, dijo, lo que probablemente contribuyó a los daños en la carretera cerca de Olivia's Market. En otros lugares, “los desagües pluviales no drenaban”, dijo.

En Clover Street, de donde unos 20 residentes fueron evacuados el viernes, según funcionarios estatales, una casa había sido marcada con etiqueta roja, lo que significa que se consideró inhabitable, dijo Talbott.

“Algunos recibieron tarjeta amarilla”, lo que significa que necesitaban autorización de un electricista y un jefe de bomberos, según Talbott. Además de los derrames de combustible, “el agua había llegado hasta los paneles eléctricos”.

La casa de los Quintana estuvo entre las tarjetas amarillas. La familia, siete en total el viernes, fue evacuada en balsa cuando las aguas de la inundación subieron hasta su porche.

“Mis hijos estaban felices. Pensé que iban a llorar”, dijo Billy sobre la evacuación. “Fue una aventura”.

La familia recibió un bono para alojarse en el Cortina Inn hasta el lunes. Pero en la posada, que en el pasado ha generado titulares debido a su participación en el programa estatal de alojamiento en moteles, a uno de sus hijos se le rompió la piel, dijo Danielle, y una combinación de residentes ruidosos y presencia policial solo se sumó al día. estrés.

Entonces la familia regresó a su casa dañada.

“Estamos acampando adentro”, dijo Danielle.

La pareja dijo que su arrendador había trabajado incansablemente para ayudar con las reparaciones y había logrado programar un electricista para más tarde el lunes. El propietario también les había comprado cuatro pizzas durante el fin de semana.

Billy y Danielle no dan por sentado esas pequeñas cosas. Antes de mudarse a Rutland hace dos años, ya se habían quedado sin hogar, dijeron. Pero la vida había empezado a cambiar en Vermont. Danielle terminó recientemente sus estudios clínicos y esperaba comenzar a trabajar pronto en Rutland Regional Medical Center. Tenían viviendas estables y cómodas.

Aún así, dadas sus difíciles finanzas, la vida no siempre fue fácil. La inundación, dijo Billy, lo hizo sentir “impotente”. Sus hijos estaban confundidos acerca de su futuro. No fue un buen sentimiento.

“Todo lo que tenemos lo atesoramos. Vivimos al día”, dijo Billy. "Estoy tratando de conservar cada centavo, cada dólar, para que las cosas sean más cómodas para mis hijos".

Mientras una lluvia constante caía sobre Clover Street, Billy se quedó mirando su sedán destrozado, nombrando aspectos positivos. Esa misma mañana, un vecino llevó a sus hijos a la guardería sin pedir nada a cambio. Tal vez la inundación fue el empujón que necesitaba para finalmente comprar una minivan en la que pudieran entrar sus hijos, pensó en voz alta.

En ese momento, un hombre llegó caminando con cautela por Clover Street, tratando de mantenerse seco con un poncho de plástico transparente.

La otra semana, Billy había conocido al hombre cuando caminaba por la calle pidiendo cigarrillos. “Vi que llevaba pantuflas bajo la puta lluvia”, recordó Billy, así que agarró un par de zapatos para el hombre junto con un cigarrillo.

El lunes, Billy pudo ver que los zapatos no le quedaban del todo bien. Así que corrió adentro y regresó con un par de botas de invierno negras, de esas que se atan hasta la pantorrilla y están diseñadas para mantener a una persona seca y abrigada durante el invierno.

"Prueba estos", dijo Billy, entregándoselos al hombre. El hombre los ató, saltó arriba y abajo. Encajan mucho mejor.

“¿Quieres que te devuelvan esto?” preguntó el hombre, señalando el primer par de zapatos. Billy negó con la cabeza.

"Páselos a otra persona".

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Reportero de VTDigger del sureste de Vermont. Más de Ethan Weinstein